That’s how barbed wire was invented

19世紀中頃、多くの農民は荒れ地を開墾し始め、それぞれ平野と南西部の国境へと西方へと移住しました。農業の移住により、農民は環境の変化をより強く意識するようになりました。開墾前の土地は石ころだらけで水不足でした。農業移住後、現地の農具とそれに対応する農業技術の不足により、多くの土地が無人となり、所有者不明となりました。新たな植栽環境に適応するため、多くの農民は植栽地に有刺鉄線のフェンスを設置し始めました。

初期の干拓地では資材が不足していたため、人々の伝統的な観念では、石や木で作った壁が防御の役割を果たして、境界を他の外力による破壊や動物による踏みつけから守ることができるため、防御意識が強いのです。

木材や石材の不足により、人々は作物を守るために伝統的な柵に代わるものを絶えず模索しています。1860年代と1870年代には、棘のある植物を柵として栽培し始めましたが、効果はほとんどありませんでした。
植物の希少性と高価格、そして工事の不便さから、人々はこれらの土地を放棄してしまいました。柵がなかったため、土地の再生はスムーズに進みませんでした。

1870年までに、様々な長さの高品質で滑らかな絹糸が入手可能になりました。畜産農家はこれらの滑らかなワイヤーを使って柵を囲みましたが、家禽が何度も出入りしてしまうことに気づきました。
その後、1867年に二人の発明家が滑らかな絹に棘を付けようと試みましたが、実用化には至りませんでした。1874年、マイケル・ケリーが絹に棘を付ける非常に実用的な方法を発明し、その後大量に使用されるようになりました。
ジョセフ・グリデンは、ごく普通の小さな村で木のロープを見つけました。ロープの片側には鋭い鉄釘が多数打ち込まれ、反対側には滑らかな鉄線が結ばれていました。この発見にグリデンは大いに興奮し、発明品が有刺鉄線の形に形を変えました。グリデンは、その木の棘を間に合わせのコーヒー豆グラインダーに入れ、滑らかな鉄線に沿って間隔を置いてねじり、さらに別の鉄線を棘の周りにねじって固定しました。
グリデンは有刺鉄線の父として知られています。彼の発明の成功後、今日まで570件以上の有刺鉄線の特許取得済み発明が生み出され続けています。有刺鉄線は「世界の様相を変えた発明の一つ」です。

中国では、有刺鉄線を生産する工場のほとんどが、亜鉛メッキ線やプラスチックコーティングされた鉄線を直接加工して有刺鉄線にしています。有刺鉄線を編み込み、ねじり合わせるこの方法は生産効率を高めますが、有刺鉄線が十分に固定されないという欠点があります。
技術の発展に伴い、一部のメーカーではエンボス加工を施すようになり、線材の表面が完全に滑らかではなくなり、ピッチを安定させる効果が大幅に向上しました。

有刺鉄線は、鋭い棘、長い耐用年数、便利で無制限の設置などの特徴があり、庭、工場、刑務所など、隔離が必要な場所で広く使用されており、人々に認められています。

どうでしょう？有刺鉄線にこんな面白い歴史があるなんて、私と同じくらい驚きませんか？
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