That’s how barbed wire was invented

大约在十九世纪中叶，大多数农民开始开垦荒地，分别向西迁移到平原地区和西南边疆。由于农业的迁移，农民对改变环境的意识更加强烈。在开垦之前的土地，满是石头，缺水。农业迁移之后，由于当地缺乏农具和相应的农业技术，许多地方无人居住，变得无主。对于新的种植环境，为了适应这种情况，许多农民开始在自己的种植区设置铁丝网围栏。

由于早期围垦物资匮乏，在人们的传统观念中，用石头、木头筑成的墙可以起到防护作用，可以保护其边界不被其他外力破坏、不被野兽践踏，因此保护意识较强。

由于木材和石材短缺，人们不断寻找传统篱笆的替代品来保护农作物。19世纪60年代和70年代，人们开始种植带刺植物作为篱笆，但收效甚微。
由于植物稀缺、价格昂贵，加之施工不便，一度被人们废弃，加之缺乏围栏，开垦土地的过程也并不顺利。

到了1870年，各种长度的高品质光滑丝线已经面世。牧民们用这些光滑的丝线围起栅栏，却发现家禽总是进进出出。
随后，在1867年，两位发明家尝试在光滑的蚕丝上添加刺，但最终没有取得任何实际效果。直到1874年，迈克尔·凯利发明了一种非常实用的在蚕丝上添加刺的方法，并开始大量使用。
约瑟夫·格利登在一个普通的小村庄里发现，有一根木绳。绳子的一端钉着许多尖锐的铁钉，另一端则绑着光滑的铁丝。这个发现让他兴奋不已，也让他的发明以铁丝网的形状呈现出来。格利登将刺状物放入一个临时搭建的咖啡豆研磨机中，然后沿着一根光滑的铁丝间隔地缠绕刺状物，再用另一根铁丝缠绕刺状物，将其固定住。
格利登被誉为“铁丝网之父”。自他成功发明铁丝网以来，至今已有超过570项铁丝网专利发明。铁丝网堪称“改变世界面貌的发明之一”。